生产中经常可见毛坯或者工件上除去的多余材料，这些材料被称为机械加工余量。加工余量又被分为毛坯余量和工序间的余量这两种。毛坯余量是指毛坯尺寸和零件图上设计尺寸的误差，又被称为加工总余量。工序间余量指的是每道加工工序应该去除的余量，这个数值等于相邻两道工序的尺寸之差。

　　加工余量有时需要指明单面余量还是双面余量。单面余量是指半径或某一个表面加工的余量，而双面余量是指直径或相对两个表面的加工余量。

　　加工余量的大小不仅影响毛坯的尺寸，而且对于专用的工艺装备也会有一定的影响。比如：锻模、压模、铸造模的尺寸、设备的调整、切削用量的选择、材料的消耗工艺定额和加工工时定额等。若增大加工余量，既浪费材料又浪费工时，还会浪费工具和动力。若预留的余量变小，会由于加工过程中的应力应变和热变形等原因的影响，会出现由于余量不足，导致毛坯或者工件报废。因此，合理确定加工余量是十分重要的。